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| Imagem: Franco Origlia/Getty Images |
A fumaça branca finalmente apareceu. Às 13h07 desta quinta-feira (8), os sinos do Vaticano anunciaram ao mundo que a Igreja Católica tem um novo líder: o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito papa no segundo dia do conclave e adotará o nome Leão XIV.
A escolha de Prevost é histórica. Ele é o primeiro papa nascido nos Estados Unidos — país de maioria protestante — e um símbolo de renovação em uma Igreja em constante transformação. Aos 69 anos, ele sucede o papa Francisco com o desafio de manter o espírito de abertura e reforma iniciado por seu antecessor.
Uma trajetória marcada pela América Latina
Embora tenha nascido em Chicago, Prevost construiu grande parte de sua caminhada pastoral na América Latina, especialmente no Peru, onde atuou como missionário e depois como bispo. Ali, não apenas evangelizou, mas também enfrentou períodos turbulentos, como o governo autoritário de Alberto Fujimori, exigindo, inclusive, desculpas públicas pelas injustiças cometidas na época.
Sua atuação no Peru foi determinante para sua ascensão no Vaticano. Em Roma, ocupava dois dos cargos mais estratégicos da Cúria: prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina. Essa bagagem o tornou um dos principais nomes da ala reformista da Igreja, alinhado ao legado de Francisco.
Perfil discreto, mas firme
Prevost é conhecido por seu estilo reservado, voz calma e aversão aos holofotes. Apesar disso, seu currículo é robusto: teólogo, canonista e ex-professor, foi ordenado padre em 1982 e logo partiu em missão ao Peru, onde viveu por mais de uma década.
Seu trabalho pastoral nem sempre foi isento de controvérsias. Em 2023, enfrentou denúncias de ter supostamente acobertado casos de abuso sexual cometidos por dois padres no Peru. A diocese negou o acobertamento, e o Vaticano ainda apura os fatos. Mesmo com essa nuvem sobre sua trajetória, sua eleição mostra que a maioria dos cardeais confiou em sua integridade e liderança.
Um conclave rápido e decisivo
O conclave começou na quarta-feira (7), com a presença de 133 cardeais eleitores, incluindo sete brasileiros. Após três rodadas sem consenso, a votação da tarde desta quinta foi decisiva: Prevost foi eleito com pelo menos 89 votos, superando os dois terços necessários para assumir a Cátedra de São Pedro.
O futuro com Leão XIV
A escolha do nome Leão XIV remete a uma linhagem de papas marcantes, especialmente Leão XIII, conhecido por seu engajamento social. O novo pontífice sinaliza, com isso, um possível foco na justiça social, no diálogo com outras religiões e na continuidade das reformas iniciadas por Francisco.
O mundo agora volta os olhos para este novo capítulo na história da Igreja Católica, liderado por um papa norte-americano com alma latino-americana.
Por Evaldo Neres
Fonte: G1